Таким образом, найденный на дне моря якорь, как ключ, может открыть тайну погибшего корабля или хотя бы пролить свет на причину его гибели, указав точное место кораблекрушения.
Безусловно, наибольший интерес для истории представляют якоря далекого прошлого — якорные камни, якоря со свинцовыми штоками древних римлян и якоря времен средневековья. Как уже говорилось в предыдущих главах, время не сохранило нам железные якоря периода V–III вв. до н. э., и якоря даже начала XVII в. сегодня — большая редкость. Деревянный шток (или его остатки) и рым — вот главные признаки якорей, изготовленных до начала XIXв.
Прежде чем перейти к рассказу о якорях великих мореплавателей и знаменитых кораблей, дадим несколько советоз тем, кому посчастливится найти под водой достойный сохранения старинный якорь. Никогда не поднимайте обросший раковинами и водорослями якорь за рым (или скобу). Это опасно! Под слоем морских обрастаний вы не определите, насколько металл якоря изъеден ржавчиной и коррозией. Лежащий плашмя на грунте тяжелый якорь безопаснее поднимать краном, закрепив прочный трос за ворот якоря. Если один рог якоря заглублен в грунт, не следует пытаться поднять на поверхность якорь, закрепив трос за рым: при этом якорь будет выламываться из грунта и проржавевший рог может обломиться в мышке. Надежнее и намного легче поднять якорь на поверхность, заведя строп за торчащий рог, под внутреннюю кромку лапы.
И, наконец, самое главное — не спешите поднятый со дна якорь вытащить на берег. Оставьте его целиком под водой на небольшой глубине близ берега. И вот почему.
Все металлические предметы, долго находившиеся под водой (кроме золота и свинца), и все органические соединения (кость, кожа, дерево и т. п.), попадая на воздух, очень быстро разрушаются. Поэтому прежде чем якорь установить на берегу, его нужно особым образом обработать и законсервировать. Вот что об этом пишет в своей книге «Сокровища Непобедимой Армады», известный бельгийский гидроархеолог Робер Стенюи (Париж, 1967):
«Например, железное ядро, когда с него сдирают корку ржавчины и песка, кажется абсолютно новеньким. Но достаточно оставить его на открытом воздухе, как через несколько минут оно сделается коричневым, через час — рыжим, а через две недели под воздействием кислорода, влаги и разницы температур сморщится, теряя лоскуты наружного слоя. Пару месяцев спустя вместо ядра у вас останется маленькая кучка ржавчины. Якоря и пушки ждет тот же удел, но через более продолжительное время. Деревянный брус или резная фигура, которую крепили на носу парусных кораблей, может благополучно пролежать века в донном песке. Но извлеченное из воды дерево мгновенно трескается на воздухе. Поэтому вынимать подобные вещи, не имея на берегу готового раствора для консервации, значит обречь их на вторую и уже окончательную смерть. А ведь так сплошь и рядом поступают неопытные любители…».
