В 1856 году братья Фредерик Сименс (1826-1904) и Чарльз Вильям Сименс(1823-1883), подобно Бессемеру наделенные изобретательским талантом и духомпредприимчивости, разработали регенеративную печь. В этой печи вход и выходпопеременно меняются ролями, они имеют форму извилистого лабиринта и насадкииз огнеупорного кирпича. Дым из печи проходит по одной из насадок, отдаваякирпичу значительную часть своего тепла. Благодаря тому что газ подаетсяв печь поочередно то через одну, то через другую насадку, он всегда проходитмежду нагретыми кирпичами, забирая с собою в печь часть тепла отработанныхгазов. Обычно эти печи топятся газом, и их конструкция позволяет поднятьрабочую температуру до того предела, который может выдержать огнеупор.На практике она оказывается несколько выше 1500° C, что достаточно для плавкичистого железа.
Вначале использование печи Симменсов в сталеварении рассматривалосьлишь как удобный и экономичный способ плавки тигельной стали. Но позжеСимменсы применили регенеративный принцип к традиционному методу пудлингованияи получали сталь, расплавляя чугун с железной рудой. В 1864 году Пьер Мартенпредложил вводить в состав шихты большое количество лома.
Мартеновская печь загружается примерно равными количествами стальноголома и чугуна, некоторым количеством железной руды (например, FeO)и флюса (обычно известняка). При нагревании все расплавляется, и железнаяруда удаляет содержащийся в чугуне углерод. Флюс переводит в шлак не тольконежелезные окислы руды, но также и содержащуюся в стали серу. Поэтому добавкамарганца может оказаться ненужной. Одним из преимуществ мартеновского способаявляется возможность точнее следить за составом стали. В настоящее времяв мартеновских печах получают около 85% рядовых углеродистых сталей.
Для еще более точного управления составом и чистотой стали применяютэлектрические печи. В таких печах выплавляется сравнительно небольшое количествоочень важных высококачественных сталей.
Глава 10
Материалы будущего, или как ошибаться в догадках
Мы не должны принимать вещи, даже на первый взглядсамые простые, как нечто ниспосланное свыше. Мы должны учиться, пониматьприроду, и не только для того, чтобы созерцать и терпеть то, чем она давитна нас. Глупость из невинного порока отдельных индивидуумов становитсясоциальным злом.
