Нефрит встречается редко, потому что он может кристаллизоваться лишь приопределенных геологических условиях (температуре и давлении). Эти благоприятныеусловия иногда встречались в складках земной коры. Такие области есть наДальнем Востоке, в Новой Зеландии, в Центральной Америке. Новозеландское племямаори делало нефритовые топоры почти на памяти живущего поколения. ГенрихГарер рассказывает, что в центральной Новой Гвинее топоры до сих порделаются из камня, похожего на нефрит; шлифовка и полировка их требуетнескольких месяцев. Любопытная проблема возникла в связи с тем, что недавно вАнглии было найдено несколько нефритовых топоров. Если это не шутка типаПилтдауновской, то либо где-то в Европе былираньше месторождения нефрита, либо топоры должны были проделать невообразимыйпуть с Дальнего Востока. Однако, как заметил Геродот по поводу находкискифских поделок в Делосе, они могли “рассеяться”.
Примеры эффективного торможения трещин в минералах случайны. Когда же имеешьдело с биологическими материалами, поражаешься огромной заботе, которуюприрода проявляла о разного рода поверхностях раздела. Конструкция зубов- прекрасное тому подтверждение. Зубы состоят из твердого вязкого поверхностногослоя, называемого эмалью, и сердцевины из дентина. И эмаль, и дентин содержатнеорганические кристаллы удлиненной формы, распределенные в органическойматрице. Главное отличие между ними состоит в процентном содержании органическогои неорганического компонентов.
Твердый компонент эмали и дентина – вытянутые кристаллы вещества, котороеноминально представляет собой гидроксилапатит Ca(PO)(OH).Фактически же химический состав этих кристаллов изменяется в широких пределах,отражая условия, в которых они формировались. Обычно здесь присутствуютуглеапатит, фтороапатит, фтористый кальцин, карбонат кальция и т.д. Кристаллыэти небольшие, их размер в эмали около 3000- 5000 А в длину и 500-1200 А втолщину. В эмали они очень плотно упакованы, их содержание здесь составляет 99%всего объема материала. Между отдельными кристалликами находится тонкий слойочень сложного органического соединения, состоящего главным образом изпротеина. Раньше считали, что это соединение подобно кератину, одному из типовпротеина, содержащемуся в волосах, однако сейчас полагают, что в зубной эмалисодержится свой специальный сорт протеина. Между прочим, он заметно изменяетсвой состав при переходе владельца из младенческого возраста к зрелому.
Дентин отличается от эмали прежде всего тем, что неорганическая составляющаязанимает лишь около 70% его объема. Кроме того, кристаллы апатита намногоменьше и имеют 200-300 А в длину и 40-70 А в ширину. Средой, в которуюэти кристаллы заделываются, является органическая матрица, состоящая в
